Qué es Software as a Service (SaaS)

Software as a Service o SaaS lo podemos definir como un modelo en el cual un software alojado en la nube provee un servicio específico de forma ubicua a un conjunto de clientes a través de internet.

Básicamente, todo software, aplicación Web o Móvil a la cual accedes a través de internet es un Software as a Service. Ejemplos cotidianos de Software as a Service son sitios web o aplicaciones como Gmail, Whatsapp, Facebook, Netflix, Dropbox, Google Drive, Amazon, MercadoLibre, Telecapp, Airbnb, Instagram, TikTok, LinkedIn, YouTube, entre otras.

Qué es la Nube y cómo se aloja un SaaS en ella

El término Nube lo usamos para referirnos básicamente a Internet o mejor dicho, a una red de redes interconectadas entre si que hace que todas las páginas Web y aplicaciones del mundo sean accesibles desde tu computadora o dispositivo móvil.

Cada una de estas páginas o aplicaciones están alojadas en servidores públicos, los cuales son básicamente computadoras que están encendidas 24x7x365 para estar disponibles y responder solicitudes de clientes que deseen ver dichas páginas Web o las aplicaciones que alojan.

El concepto de la nube viene en realidad del Cloud Computing o Computación en la Nube. La cual hace referencia a una filosofía en la cual los usuarios pueden acceder de forma ubicua (Estén dónde estén) a todo tipo de recursos disponibles en internet, entre los cuales destacan: software, aplicaciones y recursos de hardware. Dependiendo de la empresa que provea estos recursos, los usuarios podrán usarlos gratis o tendrán que pagar por su uso o por una suscripción que les permita acceder a dichos recursos.

Cómo funciona el Software as a Service

Todo comienza con un software que desarrolla una empresa, un programador o conjunto de programadores. Este software puede ser o bien una página Web, una aplicación Móvil o una aplicación de escritorio.

Para que dicho software pueda ser utilizado por los usuarios es necesario subirlo a internet. Y esto se logra de varias formas:

• Sitio Web o Aplicación Web: se contrata a una empresa proveedora de hosting que te proporcionará espacio en uno de sus servidores públicos para alojar el sitio o aplicación Web.
• Aplicación Móvil: se utiliza un servicio como Google Play Store, Apple App Store, Huawei App Gallery, Samsung Galaxy Store o cualquier otra plataforma para subirla, esto es dependiendo de los sistemas operativos dónde pueda ejecutarse tu aplicación.
• Aplicación de Escritorio (Desktop App): se utiliza normalmente un servidor de un proveedor de hosting para alojar el software y permitir que sea descargable por parte de un usuario.

Una vez que el SaaS está alojado y disponible a través de internet, los usuarios podrán acceder a el para utilizarlo bien sea a través de un navegador Web como Google Chrome, Mozilla Firefox, Edge, Safari, Brave u otros o a través de la propia aplicación móvil o de escritorio.

Dependiendo de la forma en la cual el fabricante del SaaS te permita utilizarlo, tendrás que pagar en modalidad de pago por uso o pago por suscripción para poder tener acceso a los beneficios especiales de dicho software. Sin embargo, hay muchas aplicaciones SaaS en el mercado cuyo modelo de negocio es FREEMIUM. Esto significa que le permiten a los usuarios utilizar el software de manera gratuita pero sus ingresos vienen de otras fuentes. Más adelante en este artículo te explicaremos brevemente de dónde surgen las ganancias en SaaS.

Características del Software as a Service

Desde el punto de vista estricto, un SaaS se caracteriza por:

• Ser accesible a través de internet sin importar la ubicación geográfica del usuario.
• Permitir que el usuario se concentre solo en su uso, sin tener que preocuparse de mantenimiento, actualizaciones, configuraciones o procesos complicados.
• Lograr que el mantenimiento, operación y funcionamiento dependan del proveedor del software. Permitiéndole al usuario solo disfrutar del software o concentrarse en su propio negocio.
• Ser escalable ya que el software puede evolucionar con el tiempo o adaptarse a las necesidades del cliente.
• Ofrecer una modalidad de pago por uso o pago por suscripción. El cliente paga solo por lo que usa durante el tiempo que lo usa.
• Ser ágil y flexible. Esto significa que es sencillo de utilizar por parte del cliente eliminando trabajos o procesos complicados.
• Estar siempre disponible. Antes del SaaS, las empresas tenían que instalar sus softwares en un servidor local y si dicho servidor fallaba, se perdía el software, su información y se perjudicaban los procesos que dependían de el. Pero con SaaS, el servicio está siempre disponible y en línea incluso si hay fallas porque existe redundancia de backup, hardware y conexiones que lo mantendrán siempre disponible para el cliente.

Las aplicaciones y el SaaS

Sería lógico pensar que si la filosofía de SaaS es utilizar un software en internet sin tener que instalarlo localmente en tu computadora entonces aplicaciones móviles o de escritorio no cumplen con esa condición, por lo que no deberían ser consideradas como un SaaS, sin embargo existe un detalle importante que te aclararemos a continuación.

Si bien es cierto que en el caso de las aplicaciones, hay un proceso de instalación en tu dispositivo, este software instalado es solamente la parte del frontend (La interfaz gráfica de usuario), pero el Backend y la Base de Datos (Todo el núcleo de funcionamiento de la aplicación) se encuentra alojado en un servidor público en internet.

Por este motivo, da igual si se daña tu computador físico porque los datos y el funcionamiento de la aplicación no se verán afectados. En todo caso, una vez que tu computador vuelva a funcionar, podrás descargar nuevamente el frontend y toda tu información estará intacta. Por este motivo podemos decir que las aplicaciones en internet también son Software as a Service.

Para qué sirve el Software as a Service

Como su nombre lo indica para entregar un software que proporciona una solución o un conjunto de beneficios para un cliente usualmente a través de internet. Básicamente hablamos de un producto digital que resuelve un problema o satisface algún tipo de necesidad de clientes naturales o corporativos dependiendo de la naturaleza del propio software y a quién vaya dirigido.

Dependerá del tipo de cliente al cual vaya dirigido el SaaS, el nicho del mercado, el problema, necesidad o interés que ataca dicho SaaS.

Por ejemplo Netflix es un SaaS cuyo objetivo es entretener a su público objetivo a través de series, películas y documentales. Para acceder a este beneficio, los usuarios pagan una suscripción mensual que les permite acceder al contenido de la aplicación.

Amazon es un SaaS cuyo objetivo es permitirte encontrar y adquirir todo tipo de productos de forma sencilla y segura. Los usuarios se registran y compran todo lo que necesitan con tan solo pulsar unos pocos clics.

Telecapp Academy es un SaaS cuyo objetivo es educar a profesionales y emprendedores de tecnología a través de cursos, workshops y programas de formación online. Los usuarios compran los cursos que necesitan o se suscriben a nuestro Plan Premium para tener acceso anual a todos los cursos de la plataforma tanto los existentes como los nuevos que van saliendo mes a mes. Haz clic aquí si quieres ver nuestra lista completa de cursos.

Cómo se hace dinero con Software as a Service

La mayoría de las empresas SaaS ganan dinero usando una de varias modalidades disponibles. Si quieres construir tu propio negocio de Software as a Service haz clic aquí y únete a nuestra Aceleradora Telecapp Startups, en donde estamos enseñando y acompañando paso a paso a todo tipo de emprendedores de tecnología.

Ahora si, retomando. Acá tienes una lista de las diferentes formas en las cuales las empresas de Software as a Service hacen dinero:

• Pago por suscripción: la más popular y una de las más efectiva. Tu SaaS proporciona un servicio con unos beneficios a los cuales el cliente paga de forma recurrente para tener acceso.
• Pago por Uso: tu SaaS proporciona múltiples beneficios los cuales pueden ser accedidos de forma progresiva o escalada. En esta modalidad el cliente elige los beneficios que desea tener y paga únicamente por lo que usa. Por ejemplo, cuando vas a contratar un servicio de Hosting Cloud, el proveedor te permite elegir la cantidad de memoria RAM, espacio en disco y ancho de banda que deseas tener en tu servidor. Tienes la capacidad de elegir tus propios recursos y pagar solo por lo que uses.
• Freemium con Comisión: tu SaaS permite las operaciones o transacciones entre usuarios y otros proveedores. Las ganancias vienen como una comisión o porcentaje del monto total correspondiente a cada operación que se ejecuta en tu SaaS. Este es el modelo de negocio de empresas como MercadoLibre, Airbnb o Ebay.

En nuestra Aceleradora Telecapp Startups aprenderás otros modelos de monetización y negocios SaaS mucho más avanzados y sofisticados.

Es rentable el Software as a Service

Los Negocios de Software as a Service son altamente rentables. Cuando cumples las condiciones de VNU y AML que te enseñamos en nuestra Aceleradora Telecapp Startups para emprendedores Tech, en la cual muchos emprendedores logran desarrollar negocios SaaS desde cero que pueden factuar hasta $1M USD al año.

A continuación te detallamos algunos de los motivos por los cuales los negocios SaaS son altamente rentables:

• Bajo costo de implementación: se puede iniciar un negocio de SaaS de forma progresiva sin requerir casi nada de capital, los costos de despliegue pueden ir desde CERO hasta menos de 150 dólares al año.
• Ventaja por Escalabilidad: una vez que tu SaaS está en internet se encuentra disponible para todos los usuarios que lo requieran o les beneficie. Con lo cual con un solo despliegue tienes la posibilidad de llevar a cientos, a miles o incluso a millones de usuarios. Si llegas a 100 mil usuarios y le cobras 1 dólar mensual a cada uno, tus ganancias anuales superarían el millón de dólares.
• Bajos costos de publicidad y marketing: si se saben aprovechar el poder de las redes sociales y las estrategias de AML que te enseñamos en Telecapp Startups, podrás ganar clientes de forma rápida a muy bajo costo. En algunos casos incluso a costo cero de publicidad.
• Agilidad y Time-to-Market: dependiendo de la complejidad de tu producto SaaS, los tiempos de despliegue pueden ir desde 1 mes hasta 1 año. En Telecapp Startups recomendamos a los emprendedores que asesoramos enfocarse en cosntruir un Producto Mínimo Viable y luego de forma incremental ir escalando el desarrollo del mismo para hacerlo más ágil, eficiente, escalable y rentable en el tiempo.

Si quieres desarrollar tu propio Negocio de SaaS y no sabes por dónde empezar o necesitas apoyo o asesoría con tu Modelo de Negocio, Monetización, Desarrollo de Software, Estrategia de Ventas o aspectos legales, únete ahora a nuestra Aceleradora Telecapp Startups, donde se forman los empresarios del futuro.